La plante d’intérieur populaire avec un drôle de nom n’a pas besoin de beaucoup de nutriments. Ici, nous montrons comment fertiliser correctement le palmier Ponytail. Le palmier à queue de cheval (Beaucarnea recurvata) est déjà une plante bizarre, avec son tronc étrangement bulbeux. Mais celui-ci a le droit d’exister. Si vous voulez que votre pied d’éléphant prospère, il est utile de mieux comprendre la fonction de son tronc et de regarder de plus près la maison de cette plante passionnante.
Le palmier à queue de cheval est originaire du sud du Mexique, où il forme des forêts claires dans les régions sèches. Le sol y est sablonneux et pauvre en éléments nutritifs et il pleut beaucoup, mais seulement pendant les mois d’été et en automne. Mais le pied d’éléphant a trouvé quelque chose pour survivre à la sécheresse et à la pénurie de nutriments : un tronc épaissi. Il y stocke de l’eau, un peu comme le cactus.
Comme pratiquement aucun nutriment ne peut être absorbé pendant la période de pénurie d’eau, ils sont également stockés ici temporairement. De plus, la plante pousse très lentement et n’a donc pas besoin de beaucoup pour joindre les deux bouts. Le palmier à queue de cheval peut faire face à une carence plutôt qu’à un excédent et ne doit donc être fertilisé qu’avec précaution.
Fertiliser le palmier à queue de cheval : le bon moment
Pendant la période sans soleil en hiver, le pied d’éléphant entre dans la trêve hivernale. Lorsqu’il redevient alors plus chaud et surtout plus léger, il recommence à grossir. Tout d’abord, le pied d’éléphant utilise ses ressources accumulées dans le tronc. Par conséquent, la fertilisation doit être commencée à la fin du printemps, et même dans ce cas, elle doit être effectuée avec prudence. Il suffit de fournir à votre pied d’éléphant des nutriments une ou deux fois par mois pendant les chauds mois d’été. Si vous vous dirigez vers l’automne, vous devez réduire lentement la fertilisation avant que le pied d’éléphant ne reprenne sa pause hivernale. 
Reconnaître les symptômes de carence dans le palmier à queue de cheval
Bonne nouvelle : les symptômes de carence sont pratiquement inexistants chez le palmier queue de cheval. Cependant, cela signifie également qu’il existe d’autres raisons pour lesquelles votre pied d’éléphant semble insatisfait. Les feuilles brunes, par exemple, peuvent être le signe d’une humidité stagnante ou de courants d’air. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans cet article sur le palmier queue de cheval.
Étant donné que le pied d’éléphant est extrêmement frugal, il ne présentera aucun symptôme de carence s’il est fertilisé plus ou moins régulièrement à la fin du printemps et en été. Cependant, si la plante n’est jamais fertilisée, elle ne peut pas pousser. 
Avec quoi le palmier Ponytail devrait-il être fertilisé?
Il est préférable de fournir au palmier queue de cheval un engrais liquide. Comme ils ne sont que très rarement arrosés, les nutriments sous forme solide ne peuvent autrement pas être bien dissous et sont donc peu utiles à la plante. En général, cependant, vous devez fertiliser la plante avec parcimonie. Cet engrais liquide fournit le rapport nutritif parfait pour le palmier à queue de cheval : beaucoup de potassium, qui a un effet positif sur l’équilibre hydrique, et relativement peu d’azote. L’engrais ne doit en aucun cas contenir plus d’azote que de potassium ou de phosphore.
Fertiliser le palmier Ponytail de manière biologique : la meilleure façon de procéder
À l’état sauvage, le pied d’éléphant se développe principalement sur des sols minéraux à faible teneur en humus. Néanmoins, vous pouvez également fertiliser votre pied d’éléphant de manière biologique. Sous forme liquide, l’engrais peut être bien mélangé à l’eau d’irrigation et est donc facile à administrer à la plante.
Cependant, avant d’utiliser l’engrais, vous devez humidifier le sol, sinon la plante sera surchargée. Une bonne alternative extrêmement bon marché est le marc de café, par exemple. Il faut être très prudent avec les substances très azotées comme la bouse, le compost ou divers engrais organiques. Ceux-ci ne conviennent pas car l’engrais doit contenir plus de potassium et de phosphore que d’azote. 
Engrais minéral Beaucarnea recurvata
Le pied d’éléphant supporte bien la fertilisation minérale, mais seulement avec modération. Étant donné que les engrais minéraux sont généralement facilement disponibles, il existe un risque accru de surfertilisation. Par conséquent, ne fertilisez pas plus d’une ou deux fois par mois d’été et utilisez un engrais pour cactus. 
Fertiliser Beaucarnea recurvata avec des remèdes ménagers : le marc de café
Le marc de café est fait pour le pied d’éléphant. Il fournit suffisamment de phosphore et de potassium et relativement peu d’azote. Cela évite la surfertilisation. Le marc de café a également un effet acidifiant sur le sol. Surtout lorsque le pH du sol a tendance à être trop élevé, cela peut aider à ramener l’environnement du sol dans une plage comprise entre 5,8 et 6,8 – c’est-à-dire légèrement acide.
Vous n’êtes pas un buveur de café ? Pas de problème, de nombreux cafés se font un plaisir de vendre leur marc de café sur demande. Même la grande chaîne Starbucks est maintenant disposée à le faire.
Pour que votre pied d’éléphant prospère, vous devez non seulement le fertiliser, mais aussi le couper de temps en temps. Notre article sur la coupe et le rempotage du palmier queue de cheval vous explique comment procéder correctement.