Lorsqu’il s’agit de cultiver de la rhubarbe, les professionnels connaissent une astuce : le forçage et le blanchiment. Nous montrons de quoi il s’agit et partageons notre guide en 6 étapes. La rhubarbe ( Rheum rhabarbarum ), qui est si populaire dans notre partie du monde, n’est disponible que pour une durée limitée pour la récolte dans notre propre jardin. C’est en fait dommage, car la rhubarbe est une plante reconnaissante qui nécessite peu de soins et porte abondamment d’année en année. Depuis quelques années, les jardiniers passionnés parlent de plus en plus de forcer ou de blanchir la rhubarbe. Nous expliquons ce qui se cache derrière ces termes.
Forcer et blanchir la rhubarbe
Semblable aux asperges précoces, qui sont cultivées sous des feuilles chauffées, il est possible pour les amateurs de rhubarbe de prématurér le moment de la récolte. A cet effet, un navire (forcer anglais) est généralement placé sur la rhubarbe, qui repose encore en terre, fin février. Le pot de levage ou pot de blanchiment est généralement un récipient en terre cuite mince avec un couvercle amovible. Étant donné que le pot à la dérive capte les premiers rayons du soleil de l’année et stocke la chaleur à l’intérieur pendant quelques heures après le coucher du soleil, la rhubarbe commence à dériver au début de l’année. L’obscurité accélère également le processus de croissance alors que la plante pousse à la recherche de lumière. Le jardinier peut vérifier la progression de la croissance grâce au couvercle amovible.
Vous aimerez peut-être : Rhubarbe : planter, fertiliser et récolter la racine barbare
Avancez le temps de la récolte jusqu’à trois semaines
Fin mars, le temps est venu et les premières tiges de rhubarbe peuvent être récoltées. Les tiges entraînées de cette manière sont pour la plupart rose clair. Les feuilles sont jaunâtres en raison de l’obscurité et ne contiennent pas de chlorophylle. Le spécialiste parle ici d’une rhubarbe blanchie, spécialité anglaise. Les bâtonnets ont un goût particulièrement doux, ont une faible teneur en acide et peu de substances amères, et peuvent également être transformés sans beaucoup de sucre. Les Britanniques paient cher pour cette expérience gustative et paient jusqu’à douze livres par kilogramme. Vous n’avez pas besoin de dépenser une fortune pour profiter de la rhubarbe forcée – essayez-la simplement sur votre propre plante de rhubarbe. 
Instructions pour forcer et blanchir la rhubarbe
Ci-dessous, nous partageons nos conseils d’experts avec vous en 6 étapes faciles :
- Recouvrez le plant de rhubarbe d’une couche de paille sèche ou de feuilles sèches en février.
- Placez un pot de pré-culture ou un pot de forçage sur la plante. Comme alternative aux pots de forçage généralement assez coûteux, des bacs à eau de pluie plus petits ou des corbeilles à papier résistantes à la lumière peuvent également être utilisés. C’est une méthode beaucoup moins chère, mais vous obtiendrez de meilleurs résultats avec les pots en terre cuite classiques, car ils stockent et retiennent mieux la chaleur.
- Assurez-vous que la plante a toujours suffisamment d’humidité disponible. Dans le cas de pots forcés de très grand diamètre, les plantes peuvent recevoir trop peu d’eau.
- En retirant soigneusement le couvercle, vous pouvez vérifier tous les trois à quatre jours si la rhubarbe est prête à être récoltée.
- Lors de la récolte, soulevez le pot de forçage verticalement vers le haut et exposez ainsi les tiges de rhubarbe juteuses. Les tiges de rhubarbe sont pâles à cause de l’obscurité. Le botaniste parle ici de pousses mortes. Après avoir récolté quelques tiges, le pot doit être remis sur la plante.
- Le pot de forçage peut être retiré au printemps. Des précautions doivent être prises pour s’assurer que les pousses sensibles ne souffrent pas de coups de soleil ou de dommages dus au gel tardif. Le forçage signifie un niveau de stress accru pour la plante.