Qu’est-ce que l’humus exactement et comment affecte-t-il les plantes ? Vous pouvez trouver ces réponses et d’autres sur le sujet de l’humus ici.
Même de nombreux passionnés de jardinage expérimentés se demandent ce qu’est exactement l’humus. La réponse à cette question est en fait assez simple : l’humus est la matière organique morte de nos sols. En raison de son influence positive sur la croissance des plantes, il est également appelé par de nombreux jardiniers « l’or noir du jardin ». Dans cet article, nous allons entrer plus en détail et expliquer ce qu’est l’humus et comment il se forme.
Qu’est-ce que l’humus ?
Table des matières
- Qu’est-ce que l’humus ?
- Comment l’humus affecte-t-il les plantes?
- Formation d’humus : l’humification
- Formation d’humus et minéralisation
- Économie de l’humus
- Acheter de l’humus : faites attention à ça
L’humus est la partie du sol qui se forme à partir de matière organique morte. En termes simples, des matériaux qui vivaient autrefois dans ou sur le sol et qui sont ensuite morts. Non seulement des parties de plantes telles que des feuilles ou des racines, mais aussi des restes d’animaux, d’insectes ou de champignons morts et des bactéries contribuent à cette substance organique dans le sol.
Comment l’humus affecte-t-il les plantes ?
L’humus dans le sol est un véritable remède miracle. Grâce à sa structure stable et friable, il ameublit les sols lourds pour que les plantes puissent mieux s’y enraciner. De plus, les racines sont mieux aérées. Les sols légers et sablonneux stockent généralement peu d’eau. Les molécules d’humus, en revanche, absorbent beaucoup d’eau – elles gonflent littéralement. Par conséquent, par exemple, un sol sableux à forte teneur en humus peut stocker beaucoup plus d’eau qu’un sol tout aussi sableux à faible teneur en humus. Pour le jardinier amateur, cela signifie : Moins d’arrosage est nécessaire. De plus, l’humus peut stocker des nutriments et les rendre disponibles pour les plantes. Lorsqu’il est décomposé, encore plus de nutriments sont libérés afin que votre terre de jardin puisse même compenser les engrais oubliés.
Avec l’argile, que l’on trouve également dans de nombreux sols, l’humus forme des composés tridimensionnels stables qui empêchent votre sol de se compacter trop rapidement lorsque vous marchez ou conduisez dessus. Bien entendu, cela profite également à vos plantes, qui souvent n’aiment pas du tout lorsqu’elles souffrent d’engorgement ou de manque d’oxygène au niveau des racines en raison d’un sol compacté.
La couleur brun foncé à noire de l’humus dans le sol le réchauffe également plus rapidement au printemps, de sorte que les plantes germent plus tôt et commencent à pousser plus rapidement.
Enfin et surtout, une teneur en humus suffisante est essentielle pour une vie saine du sol. Les organismes du sol, qui coexistent souvent avec vos plantes pour un bénéfice mutuel, ont besoin d’humus comme base de vie et fournissent en retour des nutriments pour le jardin.
La formation d’humus : l’humification
L’humus est constitué de ce qu’on appelle des «substances humiques». Selon les conditions dans lesquelles il a été créé, il est composé différemment. Le processus d’humification est si complexe et les composants de l’humus si différents et variables qu’il n’a pas encore été possible de rechercher pleinement le processus sous-jacent. Cependant, certaines circonstances sont considérées comme certaines :
Non seulement de nombreux processus chimiques et biologiques sont impliqués dans la formation de substances humiques, mais aussi les habitants de notre sol : vers de terre, bactéries, champignons, les plus petits insectes, et parfois même des parasites supposés comme les taupes ou les campagnols.
Ils font le premier pas de la formation d’humus : ils hachent, mangent, digèrent et transportent les matières mortes qu’ils trouvent dans le sol comme une sorte de « poubelle ». Après ce broyage initial, de nombreuses étapes d’humification ont lieu sans l’intervention de micro-organismes du sol.
Certaines matières se décomposent plus lentement que d’autres : le sucre ou l’amidon, que l’on retrouve également dans la litière de feuilles ou les résidus de racines, se décomposent facilement et se décomposent plus rapidement que les protéines, par exemple. La décomposition des pectines, la « colle » entre les cellules végétales, prend un peu plus de temps. La cellulose, qui forme les parois cellulaires, se décompose encore plus lentement. Après tout, il a fallu beaucoup de temps pour que la lignine, la soi-disant « pulpe de bois » des micro-organismes, soit décomposée. Cela se voit par le fait que dans la forêt, dans l’épaisse couche de feuilles à moitié pourries, il y a encore des « squelettes de feuilles » et de petites branches qui contiennent beaucoup de lignine.
Au cours de la décomposition, des fragments moléculaires se détachent à plusieurs reprises du matériau en décomposition. Ces grosses molécules peuvent changer, des parties peuvent être séparées ou plusieurs parties peuvent être ajoutées. Il y a donc de nombreux processus chimiques en cours. Enfin, elles peuvent se réassembler et former ce que l’on appelle des « macromolécules », qui sont alors appelées « substances humiques ».
Il n’est pas possible de créer une formule chimique générale ou une animation d’une telle substance humique, car sa composition est toujours différente. On ne peut les classer qu’en trois groupes selon leurs propriétés :
- Les « acides fulviques » contiennent des molécules plus petites, fortement acides, de couleur jaune à rouge-brun, qui se forment principalement dans les sols acides et pauvres en nutriments comme dans les forêts de conifères.
- Les « acides humiques » forment des molécules plus grosses, de couleur brun-noir et légèrement acides. Ils se forment principalement dans les sols faiblement acides ou neutres dans lesquels les organismes du sol sont actifs, par exemple dans la terre de votre jardin.
- Les « humins » sont les plus grosses molécules d’une substance humique, sont de couleur noir profond et ont très peu d’acidité. Ils se produisent dans tous les sols.
Grâce à divers processus, y compris la connexion des molécules d’humus résultantes avec des ions de calcium chargés ou d’autres minéraux du sol, les gros flocons d’humus visibles qui peuvent être trouvés sur un tas de compost sont créés.
Les substances humiques sont en elles-mêmes très difficiles à décomposer à nouveau. Cependant, un changement fondamental des conditions environnementales peut également être rendu possible.
Formation d’humus et minéralisation
Lorsque la matière organique du sol se transforme en humus, cela s’appelle « humification ». Cependant, toute la matière morte peut aussi être transformée différemment, notamment en la « minéralisant ».
En termes simples, le terme « minéralisé » signifie que toutes ces feuilles, racines et animaux morts du sol sont décomposés en leurs parties atomiques ou moléculaires individuelles. Chaque élément nutritif qu’un être vivant a absorbé une fois dans sa vie et dont il est composé est libéré à nouveau, pénètre dans le sol et peut être réutilisé par d’autres êtres vivants.
La minéralisation de la matière organique du sol est entièrement réalisée par des micro-organismes vivant dans le sol. Ils décomposent la matière organique et l’utilisent en partie comme nourriture. Les gros blocs de construction organiques « disparaissent » pratiquement – le carbone s’échappe sous forme de CO2 dans l’air, les minéraux passent dans la solution du sol.
Ce type de « recyclage » est toujours cyclique dans la nature et permet bien sûr à chaque jardinier amateur d’économiser beaucoup d’engrais, car les minéraux libérés peuvent servir de nutriments pour les plantes. Bien sûr, lorsque la matière organique est minéralisée, aucun humus utile ne se forme et l’humus lui-même peut également être décomposé par la minéralisation.
Économie de l’humus
La minéralisation est une chose utile car elle fournit des éléments nutritifs aux plantes. L’humification est tout aussi importante car l’humus formé améliore les propriétés du sol, comme on peut le lire dans la section ci-dessus.
Nous ne devons vouloir ni l’un ni l’autre pour notre sol, notre objectif est – avec une teneur en humus suffisante – un rapport équilibré. L’influence de cette relation est appelée « économie de l’humus ».
Il est possible d’influencer la relation entre humification et minéralisation via la quantité et le type de matériau ajouté au sol. De plus, l’activité des organismes vivant dans le sol peut également être modifiée. Selon le type de sol et le type de culture, de nombreuses options s’offrent à vous en tant que « propriétaire foncier » pour exploiter une « économie de l’humus » qui maintient ou même augmente la teneur en humus de votre sol.
Achetez de l’humus : faites attention à cela
La formation d’humus est un processus long et naturel qui demande beaucoup de patience. Si vous voulez que les choses aillent un peu plus vite, vous pouvez en quelque sorte acheter de l’humus et le distribuer là où vous en avez besoin. De cette façon, vous pouvez acquérir de l’humus:
- Comme compost du centre de recyclage
- Comme terreau en sacs
- Du tas de compost d’un ami propriétaire de jardin
N’oubliez pas que l’humus est un produit naturel. En particulier, les propriétés du compost sont très variables, selon les matières premières et les conditions de pourriture. Le compost du centre de recyclage doit circuler dans certaines limites légales et le terreau répond également aux normes du fabricant.
Si vous souhaitez conserver l’humus que vous venez d’acheter, vous devez le protéger de la dégradation et favoriser davantage l’accumulation de nouvel humus. Pour ce faire, vous pouvez utiliser les conseils de l’article sur la gestion de l’humus.
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