La menthe propage son arôme rafraîchissant, surtout lorsqu’il est séché et comme thé. Apprenez tout sur le bon temps de récolte et comment sécher la menthe dans cet article. Mint ( Mentha ) et surtout sa célèbre variété, la menthe poivrée ( mentha × piperita ), sont probablement parmi les herbes les plus populaires des États-Unis. Son arôme intense et frais fait de la plante un vrai régal et fournit des sensations culinaires comme du thé, dans des boissons ou comme une épice.
La plante est également populairement cultivée dans le jardin – pas étonnant, après tout, prendre soin de la menthe nécessite un effort minimal, et l’herbe est également extrêmement robuste et reconnaissante. Cependant, si vous voulez vous fournir une menthe locale toute l’année, vous devriez prendre des dispositions en temps utile. Le séchage est un excellent moyen de préserver la menthe et de l’apprécier en hiver aussi.
Pourquoi devriez-vous sécher la menthe?
La menthe fraîche de votre propre jardin a toujours l’arôme le plus intense. Malheureusement, l’herbe ne dure que quelques jours au réfrigérateur avant qu’elle ne flétrisse et ne soit plus utilisable. Étant donné que la menthe dans le jardin et sur le balcon ne peut être récoltée que jusqu’aux premières gelées en automne, les jardiniers doivent stocker leur récolte différemment pour profiter de la plante fraîche jusqu’au printemps prochain. Le séchage, en particulier, s’est avéré particulièrement utile lorsqu’il s’agit de préserver la menthe car, d’une part, l’arôme et la cohérence sont largement conservés et d’autre part, la menthe peut être conservée pendant plusieurs mois.
Récolte de menthe: quand et comment le faire
En théorie, les feuilles de menthe peuvent être récoltées du printemps à l’automne. Cependant, si vous vous attendez à un goût particulièrement intense de vos feuilles de menthe ou de menthe poivrée, la récolte du bon moment est essentielle. Par temps chaud et le soleil, la plante produit un nombre particulièrement important d’huiles essentielles. Le goût est le plus intense peu de temps avant la floraison, de sorte que le début de l’été est le moment idéal pour la récolte.
Mais la récolte de menthe est toujours possible en automne: avant les premiers gelées, les plantes peuvent être à nouveau complètement récoltées pour reconstituer l’approvisionnement de l’hiver. Les pousses individuelles doivent être coupées le plus près possible du sol, car la menthe pousse très rapidement et bien. Bien sûr, il est également possible de récolter des feuilles individuelles. Cependant, cela n’est pas recommandé pour collecter des quantités plus importantes, telles que celles couramment utilisées en conserve.
Préparez la menthe au séchage
Avant de commencer à sécher la menthe, les plantes fraîchement cueillies doivent être préparées pour la prochaine étape de traitement. Tout d’abord, le blé doit être séparé de la paille: les tiges pourris ou flétries n’ont pas leur place dans la nourriture et sont donc soigneusement triées avant le séchage. Vous pouvez maintenant retirer la poussière et la terre des feuilles en les tremblant.
Lors du nettoyage de la menthe, l’eau ne doit être utilisée que dans des cas exceptionnels – malheureusement, de nombreuses huiles essentielles de la plante sont solubles dans l’eau, c’est pourquoi le lavage étendu peut nuire à l’arôme. Surtout si vous voulez faire du thé à la menthe vous-même, vous devez donc vous abstenir de nettoyer avec de l’eau. Cependant, un cycle de lavage peut être inévitable pour les salissures plus grossières. Pour préserver l’arôme, les feuilles ne doivent être rincées qu’à l’eau froide et séchées le plus rapidement possible. Au mieux, cela se fait doucement en tamponnant avec un torchon.
Quelle est la meilleure façon de sécher la menthe?
Le séchage est considéré comme la meilleure méthode lorsqu’il s’agit de préserver la menthe. Un grand avantage de la méthode est que les ingrédients et l’arôme sont particulièrement bien conservés pendant le processus de séchage. Ce qui suit applique plus le séchage plus doux, plus l’arôme est intense. Il existe maintenant de nombreuses façons de sécher la menthe après la récolte. Dans ce qui suit, nous avons compilé pour vous les avantages des processus individuels et leur fonctionnement.
À la menthe sèche à l’air
Traditionnellement, la menthe est attachée en grappes et séché à l’air. Même si cette méthode semble souvent obsolète et trop longue pour beaucoup, la menthe de séchage (poivre) dans l’air est définitivement recommandée. En fait, ce séchage à l’air est le plus doux de la menthe et préserve donc le mieux l’arôme intense de la plante. Avant qu’il ne puisse commencer à sécher, cependant, la menthe doit être attachée à de petits grappes.
Maintenant, ils devraient être suspendus à l’envers dans un endroit chaud sans lumière directe du soleil – idéalement, à une température de 20 ° C selon l’épaisseur du bouquet, il faut deux à trois semaines pour que la menthe sèche complètement. La menthe séchée est mieux reconnue par ses tiges: si elles peuvent être facilement percées, elles sont suffisamment sèches.
Menthe sèche dans le four
Le séchage des feuilles de menthe et de menthe poivrée dans le four est également rapide et facile. À cette fin, les feuilles sont disposées individuellement sur une plaque à pâtisserie avec du papier parchemin. Le four est quant à lui préchauffé à environ 50 ° C environ cinq minutes après que la menthe s’est déplacée dans le four préchauffé, il est éteint. La chaleur restante continue de sécher les feuilles de menthe. Après environ 20 minutes, la menthe doit être complètement sèche, ce qui peut être reconnu par le curling de ses feuilles.
Dès que les feuilles ont séché, elles peuvent être retirées du four – sinon, il y a un risque que la menthe devienne fragile ou même brûle facilement. Contrairement au séchage à l’air, le séchage de la menthe dans le four a le grand avantage qu’il prend à peine à tout moment et, surtout, de l’espace. Cependant, l’arôme est souvent moins intense lors du séchage dans le four, et le séchage dans le four consomme également de l’énergie supplémentaire.
Sécher la menthe dans le déshydrateur
Un déshydrateur est idéal pour sécher la menthe et d’autres herbes rapidement mais doucement en même temps. Contrairement au séchage à l’air, cette méthode a l’avantage qu’elle est relativement rapide et économique. De plus, le séchage dans le déshydrator est considéré comme particulièrement doux, car contrairement au four, la température peut être définie considérablement plus bas ici et une circulation d’air suffisante est assurée.
Pour que la menthe sèche le mieux possible dans le déshydrator, les feuilles sont distribuées individuellement et sans chevauchement sur les niveaux respectifs de la machine. La menthe est désormais doucement séchée au niveau le plus bas. À partir de maintenant, vous devez vérifier toutes les cinq minutes si la menthe a déjà suffisamment séché. Comme pour le four, cela peut être particulièrement bien vu par les feuilles recourbées de la menthe.
Feuilles de menthe micro-ondes
Séchez en quelques secondes – Si vous n’avez pas beaucoup de temps, vous pouvez laisser votre menthe sécher particulièrement rapidement au micro-ondes. Pour cela, une poignée de feuilles sont placées sur une assiette sécurisée au micro-ondes (si possible sans chevauchement) et séchées sur le réglage le plus bas à des intervalles de dix secondes. Combien les feuilles individuelles ont séché entre-temps peuvent être facilement vérifiées dans les pauses. Dans l’ensemble, cette technique ne prend que quelques minutes pour préserver de petites quantités de l’herbe. Cependant, le séchage au micro-ondes a un désavantage: le réchauffement rapide des feuilles signifie qu’une grande partie de l’arôme frais de la menthe est perdu.
Stocker et garder la menthe correctement
Dès que les feuilles de menthe sont bien séchées, elles peuvent être placées dans une option de stockage pratique. Que la menthe soit vraiment sèche peut être vue à partir de deux signes simples: d’une part, les feuilles de menthe se recroquevillent lorsqu’elles sont sèches, et d’autre part, les feuilles peuvent être retirées de la tige avec une touche minimale du doigt. Si les feuilles sont encore lisses ou ne peuvent être prises qu’en les déchirant, la menthe n’est pas encore assez sèche pour être stockée sans gâter.
Lors du stockage des feuilles de menthe séchées, il est particulièrement important de s’assurer qu’aucune humidité ne monte sur l’herbe séchée. En fait, l’humidité dans la pièce peut déjà faire gâcher la menthe plus rapidement. C’est pourquoi l’emballage étanche à l’air est essentiel pour stocker les feuilles séchées aussi longtemps que possible. Les pots avec bouchons à vis sont les mieux adaptés à cela, mais aussi des pots de tupperware étanches offrent une protection fiable. Ceux qui apprécient une longue durée de conservation et un arôme corsé peuvent également faire passer l’aspiration la menthe séchée en petites portions. S’il est correctement stocké, les feuilles de menthe séchées peuvent être conservées pendant plusieurs mois à un an – cependant, le goût souffre si les feuilles sont stockées plus longtemps.
Sécher ou congeler la menthe?
Qu’il s’agisse de geler la menthe ou plutôt de sécher, c’est une question sur les opinions qui diffèrent. En fait, les deux méthodes présentent leurs avantages et leurs inconvénients. Sans aucun doute, l’arôme est mieux préservé lorsqu’il est gelé, c’est pourquoi cette méthode est particulièrement adaptée à la fabrication de boissons ou de plats aromatiques. La menthe est particulièrement populaire à cet effet, hachée et congelée en portions dans un récipient de glaçons – cela constitue un capteur d’oeil particulièrement aromatique pour les boissons fraîches en été.
Cependant, si vous préférez avoir des feuilles entières pour la garniture de nourriture, vous devez compter sur le séchage de la menthe: les feuilles de menthe gelées deviennent pâteuses et disgracieuses lorsqu’elles sont décongelées. Les feuilles de menthe poivrée séchées sont également souvent plus populaires auprès du thé à la menthe fait maison. En ce qui concerne la durée de conservation, cependant, les deux méthodes ne diffèrent guère les unes des autres: si elles sont bien stockées, la menthe peut être stockée à la fois congelée et séchée jusqu’à un an.