Le safran est unique parmi les épices. Comment récolter et conserver correctement les styles fins et épicés de cette espèce de crocus ? Découvrez ici. Le crocus safran ( Crocus sativus ) ne fleurit que tard dans l’année, à savoir à partir d’octobre. En même temps et déjà en septembre, le crocus d’automne ( Colchicum autumnale ) fleurit, que l’on peut trouver à l’état sauvage dans de nombreuses prairies, forêts claires et également dans les jardins. Les deux se ressemblent beaucoup, mais ce dernier est extrêmement toxique et peut être mortel si une partie de la plante est consommée.
Comment distinguer le crocus safran du crocus d’automne ? Initialement, les deux fleurs sont violettes et ont chacune six pétales. Cependant, il y a deux traits distinctifs : les feuilles et les cicatrices. Le crocus d’automne fleurit en automne sans feuillage vert, tandis que le crocus safran ne forme ses feuilles ressemblant à de la ciboulette qu’en automne juste avant la floraison.
La deuxième grande différence est la taille et la couleur des cicatrices, les organes génitaux féminins. Dans le crocus au safran, ceux-ci sont très gros, longs et de couleur orange foncé à rougeâtre. Le crocus d’automne, d’autre part, a des stigmates blancs relativement discrets, plus courts avec un style jaune. Si l’on considère ces deux caractéristiques, il est difficilement possible de confondre le crocus aux épices coûteux avec le double venimeux.
Vous pouvez trouver des faits et des conseils plus intéressants sur la façon de gérer les cultures d’automne dans notre article spécial. Dans les paragraphes suivants, nous vous expliquerons étape par étape comment récolter, sécher et conserver correctement le safran.
Récolte du safran : calendrier et procédure
Seuls les longs stigmates rouges sont retirés de la fleur du crocus safran. L’arôme fumé, épicé et terreux du safran ne peut être trouvé que dans ces organes floraux. La récolte du safran est un travail purement manuel. Pour obtenir 1 kg d’épice finie, jusqu’à 150 000 stigmates de fleurs doivent être collectés, séparés du stylet, puis séchés. Dans chaque fleur, cependant, il n’y a que trois des fils précédents. La culture intensive en main d’œuvre et en terres fait du safran l’épice la plus chère au monde à 10 à 15 $ le gramme.
La période de récolte du safran n’est que de trois semaines en octobre. Les fils orange perdent leur couleur et leur arôme en raison d’une exposition excessive au soleil pendant la récolte. Il est donc préférable de récolter le matin les jours sans pluie.
La séparation des fils rouges du stylet du reste de la fleur est également appelée éclaircissement. Si vous souhaitez récolter vous-même le safran, il est conseillé d’utiliser une pince à épiler ou, avec un peu de sensibilité, vos mains nues pour arracher les fils de la fleur de safran. Les stigmates épicés peuvent être enlevés directement pour que le reste de la fleur reste de manière ornementale. Cependant, vous pouvez également collecter la fleur entière et récolter les fils de safran dans une étape ultérieure. La cueillette de la fleur de safran dans son ensemble est plus rapide. Surtout, vous n’avez pas à travailler en position voûtée trop longtemps. Après tout, le safran ne pousse qu’à une hauteur de 10 à 15 cm. Un travail respectueux du dos est difficilement possible.
Vous aimerez peut-être : Anémones d’automne : emplacement, variétés et soins de l’anémone Hupehensis
Les feuilles du safran sont laissées debout pendant la saison froide et ne sèchent qu’au printemps suivant. De cette façon, le tubercule peut encore collecter du matériel de réserve pour la prochaine pousse au cours de l’hiver.
Le safran doit être conservé hermétiquement et à l’abri de l’humidité, idéalement dans un endroit sombre
Conservez correctement le safran
Les cicatrices sensibles durent à peine une journée et le séchage du safran est le seul moyen d’augmenter la durée de conservation. Étalez les fils sur une plaque à pâtisserie ou quelque chose de similaire et laissez-les sécher à la chaleur, mais pas au soleil direct. Le safran sèche très vite, et la précieuse épice se conserve alors en moins d’une heure. Un séchage doux au four à 40°C maximum pendant 15 à 30 minutes peut aider si la température extérieure est fraîche.
Les fils de safran doivent être enfermés hermétiquement et protégés de l’humidité. Les récipients de couleur foncée qui préservent les arômes et éloignent également l’humidité sont idéaux pour conserver le safran. L’épice chère est la mieux conservée entière sous la forme des fils typiques. Il n’y a aucun risque de confondre le safran sous forme de poudre broyée avec la poudre de curcuma ( Curcuma longa ).
En fait, la poudre de safran contrefaite n’est pas rare sur le marché car il s’agit d’une activité extrêmement lucrative pour les escrocs. Par conséquent, lors de l’achat, assurez-vous d’acheter le safran sous sa forme originale sous forme de fils de stylet. Le safran peut se conserver au moins trois ans après la récolte et, dans de bonnes conditions de stockage, il ne perd pratiquement pas sa saveur et sa couleur.
La plus chère de toutes les épices est un symbole de statut social pour les riches depuis le Moyen Âge. Saviez-vous qu’avec un peu de chance et dans des endroits adaptés, vous pouvez également cultiver du safran sous nos latitudes ? Dans notre article, vous trouverez des conseils sur l’emplacement, la plantation et l’entretien du crocus au safran.